Boletín del Observatorio Venezolano de Fake News #14

Según el Instituto Nacional de Prensa y Sociedad, tan solo en el primer semestre del presente año ocurrieron 86 violaciones a las libertades en red. Entre las que destacan 29 ataques en la red por acciones intimidatorias contra periodistas y vulneraciones en los servidores de medios digitales. Datos que muestran las dificultades de los medios y las personas por compartir y recibir noticias verificadas.

Verificación y más verificación

Recomendaciones comunes para evitar ser víctimas de fake news parten siempre de la verificación: buscar con palabras claves para determinar qué noticiero ha replicado y se ha hecho eco de la información. Es importante indagar en los detalles, este tipo de noticias falsas por lo general no tienen sustento, ni información precisa sobre lo que pasa.

Contactar a la fuente original de la noticia, video o imagen. Más allá de verificar la fuente, El OVFN recuerda otras herramientas disponibles para confirmar la validez de un contenido.

Se necesitan tanto las herramientas de geolocalización y de verificación de imágenes modernas como las antiguas técnicas de investigación. La metadata en un video o en una imagen puede ofrecer detalles sobre dónde fueron creados estos contenidos, aunque hay que tener cuidado pues también pueden ser manipulados. Revisar que el ángulo del sol o el clima mostrado en una imagen coincidan con el que existía en el día y lugar donde se originó también puede ayudar a validar un contenido.

Darle el buen uso a la tecnología, Google Imágenes permite a sus usuarios verificar fotos, diseños e incluso captures de pantalla de videos difundidos en internet, dando muestra de cuáles páginas y de qué formas han sido utilizadas los distintos tipos de materiales visuales.

Las fuentes informativas son, por definición, el principal soporte de las publicaciones periodísticas. Atribuir ideas, con sus nombres y sus cargos, se traduce en ganancia de credibilidad, pero en ocasiones en las que median fundadas razones sobre la vida, seguridad, integridad física o estabilidad laboral de las fuentes vivas, la práctica periodística abre la posibilidad de emplear voces extraoficiales y off the record, sobre el mismo pacto de la verdad.

En el fragor del diarismo puede surgir la tentación del uso de fuentes no atribuibles a la hora de abordar informaciones sensibles. Por razones éticas, para el secreto de identidad no solo debería mediar una razón sino, además, dejarla clara a la audiencia. Pero en contextos de limitaciones sistemáticas a la libertad de expresión, de censura y criminalización de la profesión, la extraoficialidad corre el riesgo de convertirse en una suerte de obligación fáctica, de única rendija para divulgar asuntos de interés público.

Como refrenda el estudio Situación del Periodismo en Venezuela (2019), de la asociación civil Medianálisis, el acceso a las fuentes se cuenta entre los principales problemas por línea editorial que enfrentan los medios de comunicación.

La Ley de Ejercicio del Periodismo (1995) consagra el secreto profesional como un derecho y responsabilidad del periodista. Ninguno en Venezuela está obligado a revelar la fuente informativa de hechos de los que haya tenido conocimiento en el ejercicio de la profesión.

Dragnic (2006), entre tanto, define la expresión off the record como un término inglés de cierto uso en la jerga periodística que significa que la información que proporciona una fuente es de tipo confidencial.

Según Dragnic, un off the record no debe ser publicado o, por lo menos, no atribuido a la fuente que lo dio; de acuerdo con la autora española Mar de Fontcuberta, en un tono más tajante, las declaraciones de reserva total ni se publican ni se atribuyen.

Para dosificar esa tentación de sobreuso de la voz extraoficial en contextos de hermetismo, podemos repasar lo que alecciona el Código de Conducta de The Washington Post: antes de aceptar cualquiera información sin una completa atribución, sus redactores deben hacer todo el esfuerzo razonable para que conste. En caso de que no sea posible, deben considerar la posibilidad de buscar la información en otra parte. Si eso eventualmente tampoco es posible, deben pedir a la fuente que conste una razón para mantener el secreto de identidad.

En este mismo texto que cita al diario estadounidense, el maestro Javier Darío Restrepo (2010) advierte que el uso del off the record debe ser cuidadoso, en tanto contiene una restricción para el uso libre de la información que, sin embargo, siempre podrá confirmarse con otras fuentes e incluso hacerse pública desde esas otras fuentes.